Monte Rushmore

El Memorial Nacional Monte Rushmore (Mount Rushmore National Memorial), es un conjunto escultórico tallado en una montaña de granito situada en Keystone en Dakota del Sur de 5,17 kilómetros cuadrados. A través de él se conmemora el nacimiento, crecimiento, conservación y desarrollo de los Estados Unidos. Fue nombrado monumento nacional el 3 de marzo de 1925.

Los bustos colosales de 18 metros de los presidentes estadounidenses George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, y Abraham Lincoln que representan los primeros 150 años de la historia de los Estados Unidos fueron tallados entre 1927 y 1941 por Gutzon Borglum y 400 trabajadores. Los modelos de yeso y las herramientas que se usaron en la construcción de las esculturas siguen allí.

Cada cabeza mide 18 metros de altura y, en promedio, la nariz de cada una mide 6 metros de largo, la boca 5,5 metros de ancho y los ojos 3,4 metros de un extremo al otro. Para dar carácter y expresión a los rostros en esa escala fue necesario darle a los ojos un destello de vida dejando una columna de granito de unos 56 centímetro de largo a modo de pupila, que la luz del sol hace resaltar.

Recientemente, se han desarrollado trabajos de reconstrucción y se ha construido una extensa red de instalaciones para servicios complementarios y aceras; además, cuenta con nuevas sendas para peatones que proporcionan una muy buena vista.

El mantenimiento del monumento ha constituido un verdadero desafío para los conservadores, porque requiere escalar la montaña para limpiar las esculturas y eliminar los líquenes.

Especies de fauna y flora representativas de las Colinas Negras de Dakota del Sur encuentran en el monumento su hábitat y las formaciones geológicas del interior de la región son evidentes, incluyendo grandes afloramientos de granito y de mica.

En julio de 2005, Alfred Kaercher GmbH & Co., una empresa alemana de máquinas de limpieza que se ofreció a limpiar las caras de forma gratuita, inició trabajos de limpieza de las caras. Es la primera vez que el monumento fue lavado con agua a presión.

El Memorial Nacional Monte Rushmore ha tenido apariciones en series de televisión, cintas cinematográficas, juegos de video, portadas de discos, series postales, entre otros.

Antes o después de visitar el Monte Rushmore, una buena opción es pasar unas vacaciones Nueva York.